O conservador de livros

São Paulo amanheceu nublado, céu cinzento. O Brasil acordou neste primeiro dia de março sem José Midlin, nosso “conservador de livros”, como ele se autointitulava. Mas Dr. Midlin foi muito mais que isso: político, empresário, intelectual, brasileiro entre os mais significativos da nossa história recente. Guardo dele uma lembrança forte: a sua renúncia quando secretário de estado em São Paulo, em protesto pela morte do jornalista Wladimir Herzog, nas dependências do DOPS.  À memória de Midlin, a homenagem do Blink.

“Nunca me considerei o dono desta biblioteca. Eu e Guita [esposa de Mindlin] éramos os guardiães destes livros que são um bem público.“

Formado em Direito, Mindlin deixou a advocacia para fundar a empresa Metal Leve, de peças para automóveis. Em 1996, aposentou-se da atividade de empresário e passou a dedicar-se integralmente à paixão que tinha desde os13 anos: colecionar livros raros. Seu primeiro livro foi Discours sur l’Histoire universelle de Jacques-Bénigne Bossuet, de 1740.

Entre os aproximadamente 40 mil volumes que acumulou estavam obras de literatura brasileira e portuguesa, relatos de viajantes, manuscritos históricos e literários (originais e provas tipográficas), periódicos, livros científicos e didáticos, iconografia e livros de artistas (gravuras). Seu acervo foi considerado a mais importante biblioteca privada do gênero, no Brasil.

Membro da Academia Brasileira de Letras desde 2006, em junho do ano passado decidiu doar todas as obras brasileiras de sua vasta coleção à Universidade de São Paulo (USP), que criou a “Biblioteca Brasiliana Guita e José Mindlin” para abrigá-las.

Agora esses livros começam a se transformar em páginas virtuais. São 25 mil títulos, livros feitos no Brasil e sobre o Brasil. Preciosidades desde o século XVI. Entre outras coisas, a primeira edição do livro de viagens de Hans Staden, a primeira dos 17 volumes dos Sermões do Padre Antonio Vieira, as primeiras edições dos livros de Machado de Assis, sendo muitos autografados.

Três mil documentos já podem ser acessados pelo link http://www.brasiliana.usp.br/)

Postado por Edson Barbosa